¿Qué es la migraña?
La migraña es una enfermedad neurológica caracterizada por episodios recurrentes de dolor de cabeza intenso, generalmente pulsátil y de un solo lado, que puede durar entre 4 y 72 horas. A diferencia de un dolor de cabeza tensional común, la migraña viene acompañada de otros síntomas que la hacen significativamente más incapacitante.
La migraña afecta aproximadamente al 12% de la población mundial y es tres veces más frecuente en mujeres que en hombres.
¿Cómo diferenciarla de un dolor de cabeza común?
Existen diferencias claras entre una migraña y un dolor de cabeza tensional:
Síntomas de la migraña
Una crisis de migraña puede tener hasta cuatro fases:
Horas o días antes: cambios de humor, fatiga, antojos de comida, rigidez en el cuello.
Síntomas visuales como destellos, líneas en zigzag o pérdida temporal de visión. Dura 20–60 minutos.
Dolor pulsátil intenso, náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz y al sonido. Puede durar de 4 a 72 horas.
Agotamiento, dificultad para concentrarse y sensación de "resaca" que puede durar un día.
Factores desencadenantes más comunes
Identificar los desencadenantes personales es clave para prevenir las crisis:
- Estrés emocional o físico
- Cambios en el patrón de sueño
- Saltarse comidas o ayunos prolongados
- Alcohol (especialmente vino tinto)
- Cambios hormonales (menstruación, anticonceptivos)
- Luces brillantes o parpadeantes
- Olores fuertes
- Cambios climáticos o de altitud
Tratamiento
El tratamiento de la migraña tiene dos componentes principales:
Tratamiento de la crisis: analgésicos, antiinflamatorios o triptanes tomados al inicio del episodio pueden reducir significativamente su duración e intensidad.
Tratamiento preventivo: cuando las crisis son frecuentes (más de 4 al mes) o muy incapacitantes, se recomienda medicación diaria para reducir su frecuencia. El neurólogo es el especialista indicado para diseñar este plan.
Llevar un diario de migrañas — anotando fecha, duración, intensidad y posibles desencadenantes — es una herramienta muy valiosa para el neurólogo a la hora de personalizar el tratamiento.
¿Cuándo consultar a un neurólogo?
Consulte a un especialista si:
- Los dolores de cabeza son frecuentes o muy intensos
- Interfieren con su trabajo o vida diaria
- Los analgésicos comunes no alivian el dolor
- El patrón del dolor ha cambiado recientemente
- Aparecen síntomas neurológicos como pérdida de visión o debilidad